Les horizons de nature : reliefs et forêts

Les motifs naturels présentent, au centre du département, avec les découpes du plateau Beauceron dominant la Seine, une densité exceptionnelle en Ile-de-France qui a elle-même suscité (en lien avec la proximité de Versailles) une concentration sans égale de domaines aristocratiques.

• Au nord, la Seine est le principal élément de nature caractérisant le territoire, la plaine ne disposant plus de boisements.
• Au sud, les versants du plateau manifestent des pentes sensibles, tandis que les boisements restent limités aux parcs et jardins.

Cette répartition est principalement à l’origine de l’identification des unités paysagères du département, et retentit sur les ambiances de chacun de ces secteurs.

Les reliefs : un élément fondateur des paysages des Hauts-de-Seine

Les reliefs présentent des caractères assez remarquables, à tel point que le département tient son nom des positions de « Hauts-de-Seine », là où les rebords du plateau dominent le fleuve et Paris et où se sont implantés les principaux châteaux. Reposant sur ces formes du relief, les positions de belvédères sont, dans l’espace public, une des manières les plus théâtrales de tirer parti d’un site et d’en révéler la singularité. Toutes les positions ne sont cependant pas toujours prises en compte, et bien souvent les potentialités des vues sont mobilisées par la production immobilière, au détriment des jouissances publiques : le paysage se privatise.

Le plateau présente également de nombreuses entailles, vallons formés par les ruisseaux, composant, pour chacun d’entre eux, un site spécifique. Saint-Cloud, Ville-d’Avray, Sèvres, Meudon, occupent ces lieux identifiables, magnifiés par le parc de Saint-Cloud et la forêt de Meudon, mais aussi reconnaissables dans la structure même des villes de Sèvres et de Ville-d’Avray, entièrement charpentées par les voiries situées dans le creux des reliefs.

De plus faibles reliefs forment au-delà du plateau et de ses rebords, de longues pentes en glacis, tendues entre le plateau et la vallée de la Bièvre. Ces pentes sont également des motifs potentiels de valorisation, notamment les axes perpendiculaires aux courbes de niveau (cas des avenues rayonnant du sud de Paris vers les coteaux).

Ces glacis se creusent de vallons secondaires, découpant le rebord du plateau de formes singulières où ont pris place le parc Henri Sellier au Plessis-Robinson, la Vallée-aux-Loups, ainsi que la cité de la Butte-Rouge à Chatenay, et le parc de Sceaux en contrebas.

Une valorisation à poursuivre

La valorisation sensible des reliefs passe par :

• l’identification et le traitement des positions de belvédères, nombreux dans le département, mais dont certains se referment ;
• la mise en scène des perspectives dans les pentes, par les effets de symétrie qui cadrent les vues lointaines, l’horizon et les sols ;
• la mise en scène des pentes dans toutes les situations : murets, sentes, position des bâtiments et de leurs socles…
• les proportions des bâtiments en fonction de leurs positions dans les structures du relief (voir la coupe exprimant cette structure).

Sur la photo de gauche, le versant guide la position de la terrasse du château, offrant des vues sur le paysage du vallon, surmonté par la forêt.

Ci-dessus, sur les flancs du Mont-Valérien, l’espace public est théâtralisé par le belvédère dont le traitement n’est pas sans évoquer celui des terrasses des grands parcs classiques. La vue sur Paris est particulièrement « paysagère », avec la nappe boisée du bois de Boulogne au premier plan, et les silhouettes reconnaissables de la tour Eiffel, de la tour Montparnasse, et du front de Seine.

La pente générale participe à l’organisation du paysage, ouvrant une perspective légèrement dominante sur le site parisien. A l’horizon, de l’autre côté de la capitale, le plateau de Romainville vient borner le site. On reconnaît aussi la masse boisée du jardin des Buttes-Chaumont, à côté des tours Mercuriales de la porte de Bagnolet.

Forêts, parcs boisés : une expression de la nature

La forêt est clairement inscrite, dans les esprits, comme un symbole de la vie sauvage (le mot latin silva renvoie tant à la forêt qu’au concept de sauvage).

Le territoire des Hauts-de-Seine, dans sa partie centrale, est structuré par le fait que les forêts occupent les sommets du plateau beauceron. Quatre massifs s’inscrivent dans la matière urbaine : la Malmaison, Fausses-Reposes, Meudon, et Verrières, en marge sud du département. Il convient d’y ajouter les parcs de Saint-Cloud, de Sceaux, de la Malmaison, le parc Henri Sellier au Plessis-Robinson, et bien d’autres qui sont constitués essentiellement de boisements.

Les effets de cette présence boisée sont essentiels à l’identité paysagère des Hauts-de-Seine, et se traduisent de multiples manières. Ils offrent aux habitants un horizon de nature à proximité, et peuvent aussi s’inscrire dans l’espace public :

• comme horizon au-dessus des coteaux. La présence des bois sur les plateaux est en effet un « balisage paysager » d’une grande importance pour toute la métropole à laquelle est ainsi offert un horizon naturel repérable ;
• comme plan visuel depuis les belvédères. A ce titre le bois de Boulogne fait bien partie des paysages des Hauts-de-Seine ;
• comme lisière, qui peut (assez rarement finalement) présenter un front boisé sur l’espace public ;
• comme perspective, certains axes de composition se poursuivant (plutôt rarement) de la matière forestière à la matière urbaine.

Même protégés par leur statut public et les mesures de préservation dont ils font l’objet, les bois constituent un capital paysager sur lequel veiller.

D’autres enjeux se présentent, qui ont trait également à leur articulation aux espaces urbains et vécus :

• l’accessibilité. De nombreux espaces sont soit coupés par des infrastructures (cas de la RN186 au sud de la Butte-Rouge), soit interdits à la promenade en raison de la gestion des espaces naturels (parc Henri Sellier) ;
• l’intégrité. Les infrastructures fractionnent par exemple plusieurs fois la forêt de Meudon, les tracés ne sont pas assez rétablis, notamment à l’emplacement des carrefours forestiers ;
• la mise en relation avec les espaces urbains. Les lisières apparaissent peu depuis l’espace public, dont elles sont coupées soit par des infrastructures (A13, voie SNCF…), soit par des fonds de parcelles bâties.

Bois et reliefs : une structure paysagère singulière et précieuse